妖怪名
手洗い鬼（てあらいおに）
主な特徴
山をまたぐほどの圧倒的な巨体を持つ鬼。
その大きさは、瀬戸内海をまたいで手を洗うことができるほどとされ、第一印象は恐怖と威圧感に満ちている。
しかし、基本的には人間に直接的な敵意をむき出しにして襲いかかるタイプではなく、黙々と自身の目的（手の洗浄）を遂行する超越的な存在として描かれる。
出現場所
山, 海
関連都道府県
徳島県, 香川県
能力・行動
-
超巨体と怪力
山々を足場にし、海を洗面器代わりに使うほどの質量を持つ。 -
神出鬼没な出現
霧や夜闇に紛れ、気づいた時には山をまたいで佇んでいる。 -
地殻変動級の影響
移動するだけで周囲の山林を揺らし、足跡がそのまま池や谷になると伝わる。
手洗い鬼の最大の特徴はその「大きさ」にある。香川県の飯野山（讃岐富士）と、対岸の山（または岡山県側の山）に足をかけ、瀬戸内海の水で手を洗ったという伝説が有名である。
その際の足跡が、現在も飯野山の山頂付近に巨大な窪みとして残っているとされる。
怪力無双ではあるが、何かを破壊するためではなく、ただ「手を洗う」という極めて日常的な行為をスケールを無視して行う奇妙な生態を持つ。
危険度ランク
B（警戒すべき）
物理的危害
低（軽傷）
意図的に人間を捕食したり、襲撃したりする記録は少ない。ただし、その巨体ゆえに、歩行時の足踏みに巻き込まれたり、足跡による土砂崩れに遭遇したりする二次災害の危険性は極めて高い。
精神的影響
中（恐怖・呪い）
突如として目の前に現れる、山をも凌駕する巨躯を目撃した際の精神的ショックは計り知れない。その圧倒的な神格・異形さに直面し、正気を失う者もいる。
遭遇確率
★☆☆☆☆
めったに姿を現すことはない。夜間や霧の深い日、特定の山岳地帯や湾岸地域においてのみ目撃例が存在する。
伝承・歴史
江戸時代の絵巻物や四国地方の民話に深く根ざしている。
特に讃岐国（香川県）の飯野山に関する伝承が中心であり、弘法大師（空海）にまつわる伝説や、巨人が国土を形成したという「ダイダラボッチ」系の国造り神話の変形、あるいはその名残であるとも考えられている。
ただの恐怖の対象としての鬼ではなく、土地の地形の起源を説明するための、神格に近い存在として語り継がれてきた。
現代文化での登場
水木しげるの作品をはじめとする妖怪図鑑や、それをモチーフにしたゲーム、アニメ作品において「巨大な鬼」の代表格として登場することが多い。
そのユニークな「手を洗う」という行動から、現代では衛生観念を教えるキャラクターとしてアレンジされることもある。
遭遇したらどうすればいい？
- 静観と避難
手洗い鬼は人間に執着していないため、こちらから刺激しない限りは安全である。進路から外れ、安全な場所へ避難するのが最善とされる。 - 大きな音を立てる
古来より、巨大な妖怪や怪異は、村人が一斉に鐘や太鼓を鳴らすことで驚いて退散、あるいは姿を消すとされている。
