荒れ果てた御殿の御簾を突き破り、巨大な骸骨が武者たちへ迫る――。
歌川国芳の通称『相馬の古内裏』は、日本の妖怪画を代表する浮世絵の一つです。現在は「がしゃどくろの絵」として紹介されることも多く、瀧夜叉姫が巨大な骸骨を操る場面として広く知られています。
ただし、この作品が描かれた江戸時代に「がしゃどくろ」という妖怪名が使われていたわけではありません。また、絵の背景は平安時代の実話そのものではなく、江戸時代の読本を題材にした物語です。
この記事では、『相馬の古内裏』に描かれた人物と場面、巨大骸骨の正体、現代のがしゃどくろ像との関係を紹介します。
歌川国芳の『相馬の古内裏』とは
『相馬の古内裏』は、歌川国芳が弘化2～3年（1845～1846年）ごろに制作した大判錦絵三枚続です。
三枚の画面を横につなげると、中央から左にかけて巨大な骸骨が大きく描かれ、その指先が武者たちへ迫ります。右側では瀧夜叉姫が妖術を操り、大宅太郎光国（光圀）と従者が迎え撃っています。
国芳は三枚続の広い画面を生かし、人間と骸骨の大きさを極端に対比させました。骸骨の頭蓋や関節は細かく観察されており、荒唐無稽な怪物でありながら、本当に目の前へ現れたかのような迫力があります。
題材は江戸時代の読本『善知鳥安方忠義伝』
作品の題材となったのは、山東京伝の読本『善知鳥安方忠義伝（うとうやすかたちゅうぎでん）』です。
物語では、平将門の遺児である瀧夜叉姫と良門が父の遺志を継ぎ、荒れ果てた相馬の古内裏に仲間を集めます。その陰謀を阻止するため、源頼信の家臣・大宅太郎光国が古内裏へ向かいます。
つまり、国芳の絵は平安時代の出来事をそのまま記録したものではありません。平将門をめぐる伝承をもとに、江戸時代に作られた物語の一場面を描いた作品です。
原作の複数の骸骨を一体の巨人に変えた
東京富士美術館の作品解説によれば、原作では複数の骸骨が現れます。国芳はそれらを、画面を圧する一体の巨大骸骨へ置き換えました。
この変更によって、物語の場面は一目で分かる強烈な絵になりました。巨大骸骨は古い伝承に決まった姿があったのではなく、国芳が原作を大胆に再構成して生み出した表現なのです。
絵の中で瀧夜叉姫が操っているのも、あくまでこの物語に登場する骸骨の妖術です。無数の戦死者の骨が集まって「がしゃどくろ」という一体の妖怪になる、と原作に書かれているわけではありません。
巨大骸骨は「がしゃどくろ」なのか
現在の妖怪図鑑や作品紹介では、『相馬の古内裏』の骸骨が「がしゃどくろ」と呼ばれることがあります。見上げるほど巨大な骸骨という姿が、現代に知られるがしゃどくろのイメージとよく似ているためです。
しかし、国芳の作品名や画中の文章に「がしゃどくろ」という名称はありません。国芳ががしゃどくろという妖怪を描いた、あるいは最初に図像化した、と断定するのは正確ではありません。
『相馬の古内裏』の巨大骸骨は、後世のがしゃどくろ像へ大きな影響を与えた図像として見るのが適切です。江戸時代の作品と現代の妖怪名を区別したうえで、そのつながりを楽しむ必要があります。
大宅太郎光国は陰陽師ではない
大宅太郎光国は、物語の中で源頼信に仕える武者です。既存の紹介文では陰陽師として語られることがありますが、『善知鳥安方忠義伝』を題材とする作品解説では、源頼信の家臣として説明されています。
国芳の絵にも、光国が創作上の秘呪で巨大骸骨を焼き払う場面や、瀧夜叉姫が骸骨とともに霧へ消える場面が描かれているわけではありません。作品を見るときは、絵や原作にある内容と、後世に加えられた再話を分けて考えることが大切です。
瀧夜叉姫は実在した人物なのか
瀧夜叉姫は、平将門の娘として伝説や創作に登場する人物です。しかし、その生涯を同時代の史料で確認できる実在人物として扱うことはできません。
父の復讐を誓い、妖術で怪異を操る姫という姿は、後世の物語の中で形づくられました。国芳の絵が持つ妖艶さと恐ろしさも、史実の肖像というより、物語上の瀧夜叉姫を視覚化したものです。
なぜ『相馬の古内裏』は今も人気なのか
この作品の魅力は、巨大な怪物を描いただけではありません。
御簾の向こうから骸骨が現れる構図、横長の画面を貫く腕、怪異を前にしても刀を構える光国、静かに術を操る瀧夜叉姫。複数の人物と一体の怪物が、緊張の頂点にある一瞬へまとめられています。
物語を知らなくても恐怖と状況が伝わるため、現代の映画や漫画の一場面のように感じられます。一方で、原作との違いを知ると、国芳がどれほど大胆に物語を組み替えたかも見えてきます。
まとめ
歌川国芳の『相馬の古内裏』は、山東京伝の読本『善知鳥安方忠義伝』を題材にした三枚続の浮世絵です。
瀧夜叉姫が大宅太郎光国らを迎え撃つ場面で、原作に登場する複数の骸骨を、国芳は一体の巨大骸骨へ置き換えました。
この骸骨は現代ではがしゃどくろと結び付けられますが、江戸時代の作品そのものにその名称はありません。史実、江戸時代の読本、国芳の表現、現代の妖怪像を区別することで、『相馬の古内裏』の本当の面白さがより鮮明になります。